Sambal adalah cairan yang berbentuk saus yang berasal dari cabe. Cabe yang digunakan bisa cabe merah ataupun cabe hijau. Tekstur dari sambal sangat beragam tergantung bagaimana masing-masing orang menggunakannya.
Kegunaan sambal yang utama adalah sebagai pelengkap makanan. Tentunya rasa yang ditimbulkan tidak lain adalah pedas. Namun, bagi mereka yang menambahkan banyak campuran, akan menyebabkan pengurangan rasa pedas itu sendiri. Sebagian orang menggunakan sambal hanya untuk menambah rasa ketika hidangan yang akan mereka santap tidak terlalu memiliki rasa yang dominan.
Sambal sangat terkenal dan berkembang di Indonesia. Masyarakat Indonesia yang berencana keluar negri tidak luput membawa sambal sebagai beka mereka. Banyak pula orang Indonesia yang berdomisili di luar negri membuka usaha sambal. Di Indonesia sendiri penggunaan sambal hampir diperuntukan untuk segala macam masakan mulai dari lauk pauk hingga lalapan.
Berbagai jenis sambal dikenali di masyarakat luas. Yang paling banyak digemari adalah sambal terasi. Dari namanya saja kita sudah bisa menebak bahwa sambal ini menggunakan terasi sebagai bahan tambahannya. Sebagian tempat makan menambahkan jeruk nipis untuk menambah aroma harus dan memperkuat rasa. Adapula yang membuat sambal dengan tambahan tomat sehingga rasanya tidak terlau pedas. Mereka yang tidak terlalu kuat dengan rasa pedas umumnya akan memilih sambal tomat untuk melengkapi acara makan mereka.
Untuk membuat sambal ada sebagian orang menggunakan media ulekan atau sebagian lagi menggunakan blender. Mereka yang menggunakan blender akan menghasilkan sambal dengan tekstur yang halus. Biji cabe umumnya tidak akan dijumpai pada aambal jenis ini. Sebaliknya Anda akan menjumpai banyak biji cabe pada sambel hasil ulekan tangan.
Cara menyimpan sambal adalah dengan memasukkan dalam lemari es. Namun, jika Anda sudah menggunakan sambal dengan artian mengambilnya dengan memakai sendok makan sebaiknya Anda tidak menyimpan sambal lagi karena ditakutkan akan rusak. Untuk mencegah hal ini sebaiknya Anda langsung memisahkan sambal ketika awal sebelum makan sehingga sambal yang disimpan belum kotor atau terkena paparan makanan lainnya.