Kanker Otak

Kanker otak adalah penyakit yang menyerang otak, tumbuh dan menyebar dengan cepat. Suatu pertumbuhan jaringan disebut sebagai tumor dan tidak semua tumor adalah kanker. Kanker adalah tumor yang ganas. Tumor bersifat jinak. Kanker akan menyerang jaringan yang sehat, mengambil tempat jaringan sehat, mengambil darah dan zat-zat makanan dari jaringan sehat. Secara umum, tumor jinak tidak berbahaya, tetapi tetap masih merupakan masalah di dalam otak.

Ada 2 jenis kanker otak, yaitu:

1. Kanker otak primer, yaitu yang berasal dari jaringan otak sendiri, dan
2. Kanker otak sekunder (metastatik), yang merupakan penyebaran dari kanker dari organ tubuh lain.

GEJALA

Gejala kanker otak ada banyak dan tidak spesifik sehingga gejala ini dapat juga disebabkan oleh penyakit-penyakit yang lain. Gejala kanker otak terjadi karena:

• Penekanan jaringan kanker terhadap jaringan sekitarnya sehingga menggangu fungsinya;
• Pembengkakan di dalam otak karena adanya pertumbuhan jaringan kanker atau peradangan jaringan sekitarnya.

Gejala kanker otak primer dan sekunder adalah sama, di mana yang paling sering dijumpai adalah:

• Sakit kepala;
• Kelemahan badan;
• Gangguan berjalan;
• Kejang. 

Gejala lain yang dapat dijumpai antara lain:

• Perubahan mental dalam: berkonsentrasi, ingatan, perhatian;
• Rasa mual, muntah terutama dipagi hari;
• Sukar berbicara;
• Perubahan intelektual dan emosi.
   

Pada umumnya, penderita akan mengalami gejala-gejala ini secara bertahap. Dapat juga gejala-gejala kanker otak terjadi lebih cepat sehingga dikira sebagai Stroke.
 

PENYEBAB

Seperti juga kanker di tempat lain, penyebab yang pasti dari kanker otak masih belum diketahui. Faktor-faktor yang dapat mempengaruhi terjadinya kanker otak adalah:

• Faktor keturunan;
• Racun atau paparan zat kimia yang ada disekitarnya saat penderita bekerja;
• Radiasi, yang berasal dari alat untuk pengobatan dengan cara radiasi untuk penyakit kanker, radiasi akibat bom atom;
• Merokok, dapat menjadi penyebab kanker dalam tubuh manusia, kanker paru-paru, kanker otak;
• Umur, kanker otak bisa terjadi pada segala umur, tetapi Medulloblastoma sering terjadi pada umur anak-anak dan Glioma otak paling banyak menyerang golongan umur 40-50 tahun;
• Ras, secara umum kanker otak terjadi lebih sering pada kulit putih dari pada jenis ras lain. 
   

PENGOBATAN

Pengobatan kanker otak bersifat kompleks dan melibatkan banyak dokter ahli. Yang paling sering adalah tindakan pembedahan, pengobatan radiasi dan pengobatan khemoterapi.

Faktor terpenting yang mempengaruhi harapan hidup penderita adalah jenis kanker, lokasi kanker, dapat dioperasi atau tidak, dapat mengecil tidak ukurannya, umur penderita dan masalah kesehatan lainnya.

Umur harapan hidup penderita kanker otak (lebih dari 5 tahun) adalah kurang dari 10% setelah mendapat tindakan bedah, radioterapi dan pemberian khemoterapi. Kebanyakan penderita kanker otak yang menyebar dari tempat lain meninggal dunia akibat kanker utamanya, bukan dari akibat kelainan otaknya. Pada kasus seperti ini, radioterapi dan khemoterapi dapat menambah umur harapan hidup penderita.