Bagi pengguna komputer, salah satu komponen yang penting ketika memasang sebuah sistem operasi baru adalah suara. Dalam sebuah sistem operasi di komputer, agar suara dapat muncul dan dapat digunakan untuk menjalankan berbagai file audio dan video, maka perlu adanya sebuah software yang di pasang agar bisa menjembatani antara program di komputer dengan perangkat keras yang mengatur suaranya. Software inilah yang disebut sebagai Driver.
Perangkat keras komputer yang mengatur masalah suara ada dalam sebuah chip khusus dan salah satu yang paling banyak digunakan adalah chip dari Realtek Semiconductor. Agar sistem operasi (windows) bisa mengenali chip atau perangkat keras ini, maka perlu di install driver yang cocok, dan untuk Realtek ini diperlukan Driver Realtek AC'97 atau Audio Codec '97. AC'97 merupakan standard audio codec yang kembangkan oleh Lab arsitektur Intel pada tahun 1997. Standard ini banyak digunakan di motherboard, modem dan kartu suara (sound card)
AC'97 mendefinisikan kualitas suara yang tinggi dengan arsitektur suara 16 atau 20 bit. Berbagai fitur bisa didapatkan dan dihasilkan dengan kualitas yang lebih baik ketika Driver suara ini sudah dipasang di komputer. Meskipun dari website resmi realtek selalu disediakan driver AC’97, tetapi tetap direkomendasikan untuk mengunduh atau mengambil dari vendor yang membuat hardwarenya, karena biasanya sudah disertakan aplikasi tambahan dan sudah dilakukan pengecekan dengan lebih baik.
Driver Realtek ini bisa digunakan untuk Windows 98/Me/2000/XP dan 2003. Selain menyertakan driver utama untuk mengaktifkan suara di komputer, disertakan juga fitur seperti Realtek Sound Effect Manager untuk mengatur berbagai efek suara baik untuk proses rekaman maupun yang keluar dari speaker. Untuk mendapatkan fitur lebih, komputer harus sudah terpasang minimal DirectX 8.
Karena dari Realtek sendiri hanya menyediakan fitur-fitur inti, maka jika dari vendor pembuat perangkat (motherboard) disediakan driver suara, maka seperti disebutkan sebelumnya direkomendasikan menggunakan driver dari vendor motherboard, karena selain dari Realtek sediri sudah agak lama tidak diperbarui, biasanya driver dari vendor motherboard sudah ditest dengan perangkat didalamnya dan sudah menyertakan fitur-fitur baru.