Google Earth yang dibuat oleh Google adalah program untuk menjejalah bumi dalam bentuk digital. Google Earth, selain berupa program komputer, juga sebuah plugin untuk peramban/browser website, juga sebagai program dalam telepon genggam bersistem operasi Android atau iOS.
Dalam bentuk program komputer, tampilan awal Google Earth hampir sama dengan tampilannya beberapa tahun lalu, yaitu jendela yang sebagian berisi pilihan-pilihan (Layers, Places, Search) dan sebagian besarnya bola dunia berwarna dominan biru. Di sebelah kanan atas halaman ini terdapat slider untuk memperbesar atau memperkecil jarak pandang pengguna ke obyek di layar dan di sebelah atasnya ada beberapa tombol fungsi khusus. Lalu di bagian atas pula terdapat menu untuk log in ke server Google jika ingin menggunakan fitur Sharing di GooglePlus/Gmail.
Meskipun dalam versi web ada beberapa pengembang yang menyediakan layanan seperti Google Earth ini (seperti: bing map, wikimapia, flash earth, dsb), namun tidak banyak yang mengeluarkan berupa program terpisah. Kebanyakan dari program lain yang sejenis tersebut hanya berupa halaman web. Sebelummnya pernah ada proyek seperti EARTH3D, tapi perkembangannya tidak secepat Google Earth. Bahkan EARTH3D, menurut websitenya, diperbarui pada tahun 2006 lalu.
Dalam perjalanannya, Google Earth saat ini sudah bisa menampilkan banyak sekali layer dalam petanya. Dulu saya sering menggunakan program ini hanya untuk melihat jaringan jalan di lokasi tertentu. Kini pengguna seperti saya sudah bisa melihat lebih dari itu. Kita bisa melihat suhu dan cuaca, foto-foto di sekitar lokasi tujuan, bangunan dalam bentuk tiga dimensi, batas wilayah administratif beserta nama daerahnya, dan lain sebagainya.
Jika Anda berencana pergi ke suatu daerah yang belum pernah didatangi dan jalan-jalan di sana, atau ingin memperkaya pengetahuan tentang wilayah tertentu, kondisi cuaca di sana atau pun sekedar mencari tahu di mana letak daerah tertentu, maka Google Earth adalah pilihan yang tepat. Untuk memakainya, Anda hanya perlu mengetikkan alamat yang Anda cari atau langsung cari di peta jika sudah tahu letaknya, kemudian berbagai informasi akan tersaji dengan cepat. Pastikan komputer Anda terhubung dengan jaringan internet yang memadai, karena program ini mengambil data-datanya dari internet.
Kelebihannya adalah, tidak perlu komputer yang kencang untuk bisa menjalankan Google Earth. Dengan Pentium 3,5 GHz, RAM 512 MB, harddisk 500 MB, kartu grafis yang mendukung DirectX9 + 3D dan jaringan internet 128 kbps, Anda sudah bisa menjejalahi dunia melalui program ini. Apalagi rata-rata komputer yang diproduksi sudah sekarang memasang komponen yang jauh melebihi permintaan minimal untuk menjalankan Google Earth ini. Sedikit saran saja, gunakan mouse tersendiri walaupun di komputer/laptop sudah ada mouse pad, karena Anda akan banyak menggeser atau meng-klik berbagai hal saat menjalankan program ini.